这部影片真实的记录了耶稣基督一生中最后的12个小时，那是他在耶路撒冷受难的一天，也是他化身人类所遭受到的最残酷最痛苦的折磨，直到他生命的消逝。
故事从一个夜晚开始，耶稣（詹姆斯·卡维泽 饰）被犹大出卖给了犹太贵族，在暗蓝色的夜幕下耶稣被惊醒，震惊、失望，接着坦然、宽容，默默束手被擒。当士兵用铁链绑住耶稣的手脚，把他押往宣判场的时 候，成群的犹太人涌了出来，他们向耶稣扔着石块吐着唾沫。疯狂的犹太人们，在彼拉多宣布耶稣绞刑后群起欢呼……
耶稣扛着沉重的厚木十字架，蹒跚地走过耶路撒冷的街巷，他不时摔倒在地上，犹太人门们更加疯狂地向他涌来，发泄他们肆无忌惮的无知与怨恨。在人群的末尾，抹大拉的玛丽亚（莫妮卡·贝鲁奇 饰）痛苦地看看着背负十字架的耶稣正在被犹太人辱骂，遍体伤痕血迹斑斑慢慢地走向各各他，她的眼里充满了绝望。
圣水从手缝里流下来，沙石在风里幻化成尘埃，铁锤高高地举起，一锤锤砸击在十字架上。套上荆棘编成的茨冠的耶稣无声承受着死亡前最后的痛苦…… 长铁钉刺进了左手手腕，长铁钉刺进了右手手腕，长铁钉打进了左脚脚腕，长铁钉打进了右脚脚腕。鲜血从钉孔里流出来，流过血迹模糊的皮肤，滴落进泥土，每一滴都声震天宇。
天上乌云翻滚，吞噬着每一块白色的缝隙，耶稣的母亲玛丽亚（玛雅·摩根斯坦特 饰）眼角滑下一行浊泪，流出一脸的沉痛。山坡上一片静默，那用已经消失的语言唱出的歌声，缭绕着这里的每一粒空气……
